El Albacete Balompié es el único equipo fuera de Primera División que sigue vivo en la Copa del Rey y ahora tiene ante sí la oportunidad de dar la segunda gran sorpresa: eliminar al actual campeón, el FC Barcelona, en cuartos de final. Tras vencer al Real Madrid en octavos, el equipo manchego vive un sueño en el torneo del KO.
De colista a candidato al playoff gracias a la Copa
Lo que para muchos sería un desgaste por cansancio, para el Albacete ha sido un impulso brutal. Antes de recibir al Real Madrid en octavos ocupaba los puestos de descenso en LaLiga Hypermotion. Tras ganar a los blancos en casa para delirio de su afición, encadenó tres victorias consecutivas en Liga: Cádiz (1-0), Valladolid (0-1) y Real Zaragoza (2-0). Acumula cuatro triunfos seguidos en total y ahora está a solo cinco puntos del playoff de ascenso, acechando a Málaga, Córdoba y Burgos.
Alberto González, que pasó de ser cuestionado a recibir peticiones de renovación en la grada del Carlos Belmonte, advirtió: «No vamos a pensar en simplemente cumplir el expediente». El técnico se agarra a la épica: «No hay un equipo de Segunda que haya eliminado al Real Madrid y Barcelona en la misma temporada».
Portería a cero desde el Madrid: clave para soñar con semifinales
Desde aquella noche inolvidable contra el Madrid, el Albacete no ha recibido ni un solo gol. El último en marcarles fue Gonzalo García en el descuento. Mantener la portería imbatida será fundamental para tener opciones reales ante el Barça. Se espera otro lleno absoluto en el Carlos Belmonte para empujar al equipo.
Bajas importantes en los locales: el delantero Higinio (lesionado), el central Pepe Sánchez y Lluís López (sin ritmo tras llegar en invierno sin equipo). La alineación más probable podría ser: Lizoain; Lorenzo, Javi Gómez, Javi Villar, Vallejo, Neva; Pacheco, Ale Meléndez, Lazo, Puertas y Jefté.
El Barça llega en racha pero sin Raphinha y con bajas clave
El FC Barcelona llega también en plena forma: desde la derrota 2-1 en Anoeta ante la Real Sociedad, ha ganado dos partidos europeos (Slavia Praga y Copenhagen) y dos en Liga (Real Oviedo 3-0 y Elche 1-3). Sin embargo, Hansi Flick tiene bajas importantes: Pedri, Gavi, Christensen y, de última hora, Raphinha por sobrecarga en el aductor derecho.
La alineación probable del Barça podría ser: Joan Garcia; Cancelo, Araujo, Eric Garcia, Gerard Martín; Bernal, De Jong; Lamine Yamal, Olmo, Rashford y Ferran Torres.
El Albacete sabe que la ausencia de factor sorpresa complica la hazaña, pero confía en su épica, su afición y su solidez defensiva para escribir otra página histórica en la Copa del Rey.
